肋間神経痛は、肋骨と肋骨の間を通る神経に沿って起こる痛みです。 背中から身体を一周するように構成されていて、主に肋骨の動きに必要な肋間筋を動かすために重要になります。 内肋間筋と外肋間筋は呼吸に応じていて、呼吸を行うことにより動きます。 この呼吸に問題が出た場合でも、肋間神経痛が発症することもあり、密接な関係があると考えられています。

また肋間神経痛は、風邪を引いた後や前に免疫力が下がることで発症する、帯状疱疹の主症状としても知られています。 帯状疱疹の有無によっても、対応の方法は違いを見せることがあります。 または背骨が緊張したり曲がっていたりすることでも、神経痛を発症するケースがあるため、日常から注意を払うことが大切です。

基本的には、まずは違和感から始まることが多いです。 急な痛みとして認識して気づくケースもありますが、最初はうずく感覚や鈍い感覚が、背中や胸、お腹周辺にまで及ぶこともあります。 痛みが及ぶ箇所は人により差はありますが、肋間神経が存在している部位には、痛みが現れる可能性があると考えられます。

痛みのために身体が曲がってくることも、特徴の一つとして挙げられます。 神経痛の性質上、筋肉の収縮が起こり血流も滞りやすくなるため、酸欠状態となった組織が発痛物質を発生させることがあります。 ジンジンとした痛みから、少しずつ刺されたような強い痛みへと変化することがあります。

原因は多岐にわたり、特定することが難しい場合もあります。 感染症、内臓の問題、ビタミン不足、筋肉の疲労、姿勢の不良、帯状疱疹ヘルペスウイルスなど、様々です。

感染症では、風邪を引いた後に起こるケースがよく知られています。熱が出ることによって、神経に炎症が及ぶ可能性も考えられます。 内臓の問題としては、身体の前側と密接している胃腸や心臓、背中側に影響する膵臓や腎臓などから、背中の痛みとして肋間神経痛が現れることもあります。

ビタミンとしては、主にB群が関与しています。不足することは稀だと言われていますが、注意が必要です。 筋肉の疲労は、姿勢の不良や単純な疲労から起こることもあります。

神経痛の状態を長期間放置した場合、神経の炎症や、硬くなった神経が筋肉を収縮させることにより、生活の質が低下していく傾向があります。 身体が曲がったり、呼吸が浅くなったりすることで、心臓に負担がかかることもあります。 呼吸の状態は血管にも影響を及ぼし、酸欠となった組織が発痛物質を発生させるため、全身の痛みに繋がる可能性も考えられます。これは心臓や脳血管にも悪影響を及ぼす要因となります。

そのため、痛みを我慢できる程度であれば経過を見ることもありますが、進行した場合は日常生活の動作に支障をきたし、思考力にも影響が出る可能性があります。 帯状疱疹の場合は、神経痛が進行するだけでなく、発疹が発生することがあります。 その発疹の跡が残る可能性もあるため、注意が必要です。

施術法としてマッサージや指圧も行いますが、基本的には神経痛への対応となります。 神経痛は、患部を押すことによって炎症が増すことに繋がる恐れがあるため、当院では局所への強い刺激は行いません。 圧を加える場合は、局所以外のツボを刺激することで、疼痛の軽減に繋げていきます。

一番におすすめする施術としては、鍼による施術が挙げられます。 鍼はツボを通して脊髄や脳に働きかけ、鎮痛を促す物質を発生させる効果が期待できます。 鎮痛が起こることで血流がスムーズになり、酸欠状態が緩和されることによって、神経が柔軟になり身体の伸びが期待できるため、痛みの感覚が少しずつ軽快していく傾向があります。 鍼についても局所には打たず、痛みが起こる箇所の近くに施術を行います。

肋間神経痛は、神経に炎症が起こることなどで発症すると考えられています。 本来、健康な状態の神経では痛みを感じることはほとんどありません。 神経は通常、柔軟性のある状態を保っていますが、身体の様々な要因によって緊張が続くと、神経自体も柔軟性を失い、硬くなる傾向があります。 硬くなることで身体が伸びにくく感じたり、感覚が過敏になったりすることがあります。

そのため、大切なことは、神経の柔軟性をいかに取り戻すかという点です。 身体の様々な問題を紐解き、その状態に合わせて原因を取り除いていく必要があります。 そうすることで、神経の柔軟性が高まっていくことが期待できます。 神経痛を抑え、本来の健康な状態を維持しやすくするために、まずは施術を受けていただくことが重要だと考えられます。